De wet:
Behoudens tegenbewijs, levert een door een onderneming aanvaarde of niet binnen een redelijke termijn betwiste factuur tegen deze onderneming bewijs op van de aangevoerde rechtshandeling.
Het gebrek aan betwisting van een factuur door een persoon die geen onderneming is, kan niet worden beschouwd als een aanvaarding van die factuur, behalve wanneer deze afwezigheid van betwisting een omstandig stilzwijgen uitmaakt. De uitdrukkelijke of stilzwijgende aanvaarding van een factuur door een persoon die geen onderneming is, maakt een feitelijk vermoeden uit. Iedere overeenkomst die afwijkt van de regels in dit lid en afgesloten is voor het ontstaan van het geschil, is nietig.
Het is dus niet zo dat een particulier die de factuur niet protesteert altijd geacht wordt deze te aanvaarden. Het moet gaan om een omstandig stilzwijgen, dit is een stilzwijgen dat, gelet op de omstandigheden, niet anders kan geïnterpreteerd worden.
Dit principe van het omstandig stilzwijgen wordt ook toegepast bij de afwezigheid van een reactie bij de ontvangst van een schrijven. En dit zowel voor de onderneming als de particulier, al zal de rechter het omstandig stilzwijgen van de onderneming vlugger aanvaarden dan van een particulier.
U schreef: "De advocaat heeft toen nog gereageerd dat hij de facturatie opnieuw zou bekijken,". Er kan dan ook moeilijk sprake zijn van een omstandig stilzwijgen bij de ontvangst van uw protest, waaruit een vermoeden kan afgeleid worden dat de advocaat uw protest aanvaard heeft.
De betaling van het niet betwiste gedeelte van de factuur is geen aanvaarding van de factuur. Op het ogenblik dat u betaalt licht u de advocaat in waarom u dat bedrag betaalt, en niet meer.
Deze betaling heeft het voordeel dat de advocaat zal twijfelen of hij voor het saldo nog verder moet gaan en u dagvaarden.
Daarbij heeft de niet betaling van het niet betwiste gedeelte tot gevolg dat de kans groot is dat u veroordeeld wordt tot een gedeelte van de gerechtskosten, ook al veroordeelt de rechter u enkel tot de betaling van dit niet betwiste gedeelte.
Meer dan veertig jaar ervaring als jurist.