Wanneer een persoon schade heeft geleden die het gevolg is van een fout of nalatigheid van een ander bij het sluiten van een overeenkomst (of zelfs bij het onderhandelen zonder dat dit tot een overeenkomst hoeft te leiden), kan "de ander" volgens Art. 1382(-1383) B.W. aansprakelijk gesteld worden. Men spreekt van een "culpa in contrahendo".
Geldt dit ook voor handelaars onderling of enkel voor particulieren? Of kunnen handelaars zich op een andere wet beroepen wanneer ze schade ondervinden als gevolg van een fout of nalatigheid van de andere handelaar tijdens de onderhandelingen?